“吃白面馍”的梦想
1953年，郭天财出生在济源市深山村的一个普通农民家庭。小的时候家里穷，郭天财兄弟姐妹8个，经常面临吃不饱的境况。“我上小学的时候，一天的口粮就是我母亲蒸的一个菜团子。一直到上高中的时候，我还经常上山砍柴卖钱来交学费。”郭天财回忆说，也许正是因为经历过这样的磨难，自己才更能理解农民的辛苦，更能体会粮食的重要。也是从那时起，郭天财心中便埋下了一个梦想，那就是“天天能吃白面馍”。 1974年，一向品学兼优的郭天财被推荐到河南农业大学读书，从此便跟小麦结下了不解之缘。“我是工农兵学员，当时村支书把我叫去，说我被推荐到农大，要去许昌上大学了。其实我当时没有太多想法，就是觉得去农大上学好啊，将来当个农业科学家，让人们都能吃上白面馍。”谈起学农业专业的初心，他这样说道。从河南农业大学毕业之后，郭天财留校从事小麦栽培研究和教学工作，一干就是40多年。
教育时报记者见到郭天财的时候，他刚刚结束了对永城市强筋优质小麦千亩示范方的测产工作。已经60多岁的郭天财，每到麦收季节仍然要冒着酷暑来到田间地头，时刻关注着小麦的产量。一顶草帽、黝黑的皮肤、沾着泥土的皮鞋、矫健的步伐，他的身上有着浓重的“农业科技工作者”印记。
“这几十年，我的鞋从来没有干净过，几乎每天都在麦地里，擦了没一会儿又脏了，后来干脆就不擦了。”郭天财说，农业科技工作者头顶烈日、不畏严寒、面朝黄土，虽然辛苦，但是每年看到小麦产量又提高了，农民收入又增加了，内心是幸福的。这些年来，郭天财亲眼见证了党中央、国务院和省委、省政府对农业的高度重视和粮食生产的快速发展，见证了国家一系列惠农政策的出台、高标准粮田建设步伐的加快和农业科技的不断创新，河南小麦产量的巨大变化。
开展科技攻关，创造小麦高产纪录
“红薯面红薯馍，离了红薯不能活。”上世纪五六十年代，由于品种、技术等条件的限制，小麦产量低，我国北方大多数老百姓餐桌上的主食是红薯，人们只有逢年过节时才能吃上一顿白面馍。“那个时候我们都说‘小麦小麦，不过一百’，意思就是小麦的亩产不会超过100斤。”郭天财告诉教育时报记者，1949年我国小麦平均亩产只有85斤，但是在新中国成立以来的几十年间，小麦产量不断攀升，现在我省小麦平均亩产已超过800斤。进入21世纪，我国小麦生产实现飞速发展，我省也成为全国第一优质小麦生产与加工大省。2002年11月22日，5000吨优质食用小麦从江苏连云港启程运往印度尼西亚，这是我国食用优质小麦第一次出口国际市场，这些小麦来自河南；2003年，英国路透社将产自河南的中国小麦列入全球硬质小麦出口报价单，与美国、加拿大和澳大利亚等传统出口国的小麦并列，中国在世界粮食市场上的地位得到进一步提升；同样是2003年，优质强筋小麦期货合约正式在郑州商品交易所挂牌上市。这三个事件标志着我国小麦生产发展的“三个历史性突破”，这其中，郭天财和他的研究成果功不可没。
“小麦产量的提高，离不开优良品种的培育，更离不开科学合理的配套栽培技术，把优良品种的潜力发挥出来，实现高产高效。”郭天财说。新中国成立后，尤其是改革开放以来，我国大力发展农业，出台了一系列政策措施，为农业科技创新和攻关提供了强有力保障，我国小麦产量也不断提高。
上世纪80年代初，郭天财开始担任“河南省小麦高（产）稳（产）优（质）低（成本）研究推广协作组”组长。他带领小麦栽培创新团队，开展小麦高产研究，通过对我省冬小麦根系发育、栽培调控效应等进行深入系统研究，攻克了一系列难题，提出了以优选品种、壮根调穗、构建高质量群体等为核心的小麦高产栽培技术体系。
郭天财虽然不是搞育种研究的，但他对每一个小麦品种，从习性到发育规律，像对自己的孩子一样熟悉。他带领课题组从筛选优质品种入手，系统研究高产小麦的生长发育规律、产量构成特点、形态生理指标等，制定了一系列配套高产栽培技术的标准，并采用“边研究、边示范、边推广”的形式，接连创造了一系列高产量记录。
“去年我去成都出差，看见一家面馆门口挂个牌子，写着‘本店只用河南面’，当时我觉得很激动，河南小麦，不仅解决了河南人的吃饭问题，还走向了全国，甚至走出了国门，这其中，我们付出了多少心血啊，我们应该为此感到自豪。”郭天财向教育时报记者说道。
他愿用一生“守护”麦田
“小麦栽培研究其实是很有挑战性的一项研究，我从事小麦栽培研究40多年，每一年气候在变，小麦品种、产量在变。同一个品种，在不同的气候和水肥条件下，表现也千差万别，还有各种各样的病虫害问题。栽培学家需要不停地面对新情况，研究新课题，采取新对策。解决这样的难题，就必须到田间去，根据实际情况开‘药方’。”郭天财说着向教育时报记者展示了他经常随身携带的两样“宝贝”——卷尺和小铲子。“也许有人觉得对于日新月异的现代农业科技来说，这两样工具太落后了，但它们陪我走过了祖国的山山水水，帮助我诊断小麦的生长情况，发现问题，明确下一步该如何管理，是非常实用的工具。”郭天财告诉教育时报记者。与小麦打了一辈子交道，可对现在的郭天财来说，最有吸引力的还是麦田。一年中，他有将近200天奔波在田间地头。“我不管走到哪里，只要见到麦地我都忍不住想凑过去看看。我最喜欢的就是跟农民朋友盘腿坐在麦地里聊天，看到谁的麦子种得好，我就会去问问，看他是怎么种的。我虽然有理论知识，但还有很多东西要向农民朋友学习。”
郭天财说，与农民的距离拉近了，不仅能够学习一些他们从实践中获得的经验，还有利于指导他们通过科学管理增产增效。郭天财也经常教导自己的学生，如果身上不带点儿土，脚上不带点儿泥，就很难成为一名合格的农作物栽培科研工作者。
如今，郭天财的“白面馍”梦想早已成为现实，但他仍然没有停下脚步。“在吃得饱的基础上，更要让大家吃得好。我们要坚持绿色发展理念，推进供给侧改革，提升质量，让老百姓吃得更绿色、更健康，这是我们下一步需要努力的方向。国家实施乡村振兴战略，我们要发挥好粮食生产这个优势，立足打造全国重要的粮食生产核心区，尽我自己的所能扛稳粮食安全的重任，为国家粮食安全贡献力量。”郭天财说，“作为一名农业科技工作者，我要做的还有很多，只要我还干得动，我愿意一辈子待在麦田里。”